Q2　起業時に一番苦労したことは？

養老渓谷のある千葉県夷隅郡は、周辺地域一帯が過疎地なので、とにかく求人募集に対する反応がシビアだという点です。 最初は私がひとりで店を回そうと思い、券売機を設置して人手の削減を図ったりしていたのですが、徐々にお客様の数も増えて来るといよいよ手が回らなくなってしまい求人募集を何度かかけたのですが、 人が集まらないんです。その後、事業が周囲に認知されるようになってからは、その問題は解決したものの、しばらくの間は息つく暇もないほど忙しい日々が続きました。

Q5　現在実施されている事業の魅力は何ですか？

　先述の通り、野菜好きの私にとって「千葉」という農業が盛んなところで、好きな野菜を使って事業を展開していることがとても嬉しく、楽しく、それが1番の魅力です。更に、近いコミュニティの中で生産者さんと直接つながることで朝採れ野菜を手に入れることが可能になり、都心では真似ができない新鮮な商品開発が可能というところも魅力を感じているポイントです。

Q7　地域とのつながりはありますか？ その意義は何ですか？

　店舗で使う食材は生産者の元へ訪問して直接仕入れています。また、メニューには、必ず生産者の情報も一緒に発信するよう心がけています。微力ながら、こういった活動を通じて生産者や地域に暮らす方々に貢献できたらと考えています。

Q9　これから起業を考えている方にメッセージをお願いします。

　働いていた方が楽だとは思いませんか？起業した初期はとても大変ですし…。「その大変さを受け入れる覚悟がありますか？」とご自身の心に問いかけてみてください。その上でなお、起業を目指すというのであれば、「こんなものがあったらいいのに」というものを形にすると良いと思います。また最初は小規模から、徐々に事業を拡大していくことをお勧めします。自分が最終的にどこまでやりたいのか、というのをしっかりと決めてからスタートするというのも大事です。