前職はソニー生命の営業です。世界のトップセールスマン上位5%しか入れないMDRT（Million Dollar Round Table）という組織があり、入社から約3年でその入会基準を達成し入会しました。2013年にアメリカで開催されたカンファレンスに参加し、海外では申し込みだけではなく顧客管理からアフターフォローまでデジタル化が進んでいることを知り、日本の保険業界のデジタル化が世界からかなり遅れをとっていることを痛感したのです。日本の保険業界のデジタル化を促すこと、そして日本中のお客様にデジタルの利便性や恩恵をもたらしたいと思い、営業を10年やり切ったところで起業しました。

スタートアップですので、資金繰りの苦労は常にあります。プロダクト製造・アップデート・マーケティングを同時平行で進めていくので、赤字の幅は大きいですね。また事業のスピードに追いつくために社員をどんどん増やしています。会社の理念が伝わりづらくなるのが課題ですが、日々取り組んでいます。事業におけるターニングポイントは、アフターコロナにおいて保険業界は大きく変わったこと。非対面・オンライン、デジタルのチャネルがようやく広がりつつあります。オンライン販売は販売側・お客様側の双方に大きなメリットがあります。保険×デジタルの可能性の広がりを毎日感じています。

個人的に、雇用される側のほうがリスクがあるように思います。会社が傾くと解雇されてしまうでしょう。起業の魅力は、自分が思い描いた理想の世界観や働き方を実現できる可能性があることでしょうか。サラリーマンでもリスクを抱えているので、“起業は怖い”と殊更に心配することはないと思います。今後の日本は、資金調達、人材採用などの環境も整い、とても起業しやすい環境になってくるのではないでしょうか。人生は一度きりなので、やりたいことをやったほうが人生が豊かになると感じています。家族ができたらリスクを負うのは自分だけではないので、早めの起業をおすすめします。

日本では遅れている保険のデジタル化を促して、世界の技術に追いつき、いつかは追い越したいですね。業界にも大きな課題があり、デジタル化が進まず保険ビジネスは労働集約型ビジネスになっています。そのため、事業価値が評価されづらいのです。保険は世の中にとって重要な社会インフラですから、デジタルの力で付加価値を付けて、もっと評価されるようにしていきたいです。今後、当社は保険業界におけるデジタルの先駆けでありたいと思っています。エンジニアリングさえしっかりしていたら、どんなサービスでも作れるはず。お客様と業界を第一に考えたサービスを展開していきたいです。

千葉で生まれ育ち千葉に育ててもらったから、大好きな千葉に恩返ししたい！というのが率直な気持ちです。千葉県船橋市から上場を目指し、千葉県内の上場企業数を増やすのは大切な目標です。すでに東京と千葉の情報格差はありません。私が現在手がけている事業は、ネット回線さえあればどこでもできるもの。海外在住の人とも簡単に打ち合わせができるぐらい、距離感を感じなくなりました。シームレスな社会になったので、自分の好きな場所で起業していいのではないでしょうか。どうせ起業するなら、生まれた街で起業をして千葉で貢献するのはとてもいいのではないかと思っています。

私はCIB（一般社団法人千葉イノベーションベース）に参加していますが、大切な場所です。先輩起業家にいつでも相談ができますし、メンターになる方もいてくれるので本当に心強いです。千葉は都道府県別人口が６位ですので、「起業ってかっこいい！」という環境になれば、起業したいと思う若者が他県より多く台頭してきます。またメガバンクから距離が近く、地方銀行も規模が大きい。オンラインで常に情報も入ってきますし、スタートアップには重要な資金調達もしやすい環境です。そのうえ、家賃も安く支出も減らせる。経営にとって非常に魅力な場所であり、千葉県はポテンシャルに溢れていると感じています。

国が起業家を応援するというのは、国内外で大きな流れになっていますので、ぜひとも挑戦してほしいと思います。ただ、個人的には起業する前にどこかに勤めて社会人経験を積んだほうがいいと感じます。私自身は、サラリーマン時代にたくさんの人脈を築き、ビジネススキルも磨けましたので、起業後にアライアンス先やニュービジネス創出、資金調達がうまくできました。事業を進めるにあたっては、起業家の仲間を積極的に作ってください。起業家仲間がいると気合いで踏ん張れて、やりきれることがほとんどです。私自身はいつでもオープンマインドですので、ぜひ気になったらお声がけください。